Noeuds de liberté : Comment les femmes créatrices de tapis créent une histoire à travers la fabrication de tapis

Les créatrices de tapis du Rajasthan et de l'Uttar Pradesh canalisent leurs émotions pour tisser une tapisserie de leur vie quotidienne.

Publié : 13 août 2023 05h00 | Dernière mise à jour : 11 août 2023 15h46 | A+A A-

Une femme donne la touche finale à un tapis ;

Shanti Devi incarne l'autonomisation dans le village poussiéreux de Manpura, à Thar, au Rajasthan. Alors que des tresses de soleil frappent les toits de tôle du hameau marqué par les singes et qu'un concert de métiers à tisser se poursuit pendant des après-midi autrement calmes, des femmes vêtues de ghunghats colorés s'accroupissent, tirant adroitement le fil pour le denteller, le nouer puis le couper avec un petit outil pointu en forme de poignard et nivelant chaque ligne complète avec le panja aux dents vicieuses. Shanti vole à travers, évaluant les chaînes et les trames avec l'œil de faucon expérimenté d'un bunkar sakhi - le maître tisserand ami - en charge de 55 femmes tisserandes du village.

À la tête de la ligue des métiers à tisser grâce à l'exécution de nœuds à la main par plus de 40 000 femmes défavorisées, Jaipur Rugs élabore une histoire de croissance financière grâce à la fabrication de tapis. Quatre-vingt-cinq expressions riches et texturées en laine et en soie de bambou, œuvres de plus de 350 artisans, s'ancrent fièrement dans le nouveau bâtiment du Parlement, inauguré récemment à Delhi. La marque a également ouvert le mois dernier un showroom d'inspiration baori à Dubaï.

«Je travaille avec Jaipur Rugs depuis 15 ans maintenant», déclare Shanti. Il y a plus de vingt ans, les intermédiaires employaient les tisserands avec de maigres salaires, ce n'est plus le cas aujourd'hui. "Je suis financièrement indépendante et je mène une vie digne", déclare cette femme de 42 ans, en retournant des rotis chauds sur le tawa, contre les fils en échelle dans le coin accroché au mur derrière elle.

C'est une saga de sueur et de travail souple, alors que des milliers de femmes tisserandes du Rajasthan et de l'Uttar Pradesh mettent leur vie et leurs émotions dans les tapis, appelés localement manchaha (qui signifie « selon vos désirs du cœur »). C'est cette grammaire de conception unique, créée grâce à la construction d'une communauté, qui confère une dimension puissante au savoir-faire artisanal de Jaipur Rugs. Toute la laine est achetée dans les bazars de Bikaner au Rajasthan et les installations de teinture sont centralisées à Mirzapur dans l'Uttar Pradesh.

Sans schéma de conception prédéterminé à suivre, les tisserands choisissent de laisser libre cours à leur créativité tout en créant un manchaha. Le magnifique Sawan ka Leheriya, un tapis primé, est le résultat des querelles entre les jeunes mariés Parvati et Bhagchand, qui l'ont amenée à donner libre cours à ses pensées refoulées en colorant ses tissages en s'inspirant des traits typiques du Rajasthan. délicieux mélange de teintes.

Manju Devi, dont le dernier manchaha – Aas Paas – a été récompensé pour ses créations d'objets du quotidien autour d'elle, comme le chulha (poêle), le téléphone portable et les peintures murales, est maintenant en train de créer sa troisième œuvre. Cet homme de 32 ans tisse des tapis depuis plus d'une décennie. "Cette fois, j'ai utilisé différentes formes, comme les shakkarparas (bouchées sucrées locales), les zanjeer (chaînes) et les leheriya", partage la tisserande, alors qu'elle reprend le travail avec le fil, sous le parchhatti (housse isolante contre la pluie) après avoir terminé son ménage. corvées.

« Les gens viennent chez nous pour nos créations distinctives », explique Yogesh Chaudhary, propriétaire de Jaipur Rugs. L'amour d'un tisserand pour le tarbooz (pastèque) fait apparaître des zigzags bleu verdâtre sur un tapis. Un autre reflète la fascination du créateur pour les films, avec des pots de pop-corn tissés. La doublure zébrée à l'arrière du Freedom mancha marque la créativité des tapis tissés par les détenus de la prison de Jaipur.

Renforcer les compétences des tisserandes principalement, leur donner une dignité mondiale et une voix financière solide, tel est l'objectif de la marque. Cela a été une tâche ardue pour le fondateur Nand Kishore Chaudhary, qui a commencé l'aventure en 1978 avec deux métiers à tisser et neuf artisans. "Au début, les gens refusaient de me serrer la main, car je travaillais avec des 'intouchables', disaient-ils", se souvient celui que l'on appelle souvent le "Gandhi de l'industrie du tapis".

De là à neuf magasins actuellement en Inde, en passant par des exportations croissantes vers plus de 90 pays à travers le monde, la société vise un chiffre d'affaires de 1 000 crores d'ici la fin de l'année. La formule pour gagner est cependant simple et claire. « Nous mettons nos tisserands au centre. Ils grandissent, nous grandissons », dit humblement Yogesh, tandis que Shanti les regarde avec un sourire.